En samfällighet kan enligt lagen om förvaltning av samfälligheter förvaltas genom delägarförvaltning eller föreningsförvaltning. Den senare förvaltningsformen innebär att en samfällighetsförening inrättas, vilken sedan svarar för den löpande förvaltningen av föreningens angelägenheter. Samfällighetsföreningen är ett rättssubjekt och kan således bära både rättigheter och skyldigheter och därmed också ingå avtal. Medlemmar i föreningen är ägarna till de deltagande fastigheterna.

Samfällighetsföreningens verkställande organ är dess styrelse. Verksamhetens ramar bestäms i huvudsak av stadgarna och stämman. Vidare begränsas exempelvis en samfällighetsförening som förvaltar en gemensamhetsanläggning av de ramar som följer av anläggningsbeslutet. Främmande verksamhet är inte tillåten.

Samfällighetsförening bildas av lantmäterimyndigheten vid sammanträde med delägarna.