Handläggningen av bl.a. fastighetsbildning och inrättande av gemensamhetsanläggning samt upplåtelse av ledningsrätt sker i första instans i form av en lantmäteriförrättning. Lantmäteriförrättningar handläggs av lantmäterimyndigheten efter ansökan. Lantmäterimyndigheten har ytterst begränsad möjlighet att ta officialinitiativ.
Det är vanligt att flera olika åtgärder handläggs i samma förrättning, exempelvis fastighetsbildning och anläggningsåtgärd.
Lantmäterimyndigheten företräds vid lantmäteriförrättning av en förrättningslantmätare. Lantmäterimyndigheten kan också utökas med två gode män, men det är ovanligt. Det är således normalt förrättningslantmätaren som svarar för handläggningen. Till sin hjälp kan denne ha bl.a. mätningsingenjörer, karttekniker, administratörer m.fl. men det är förrättningslantmätaren som beslutar i ärendet.
Förrättningslantmätaren har en officialutredningsskyldighet. Det är således förrättningslantmätaren som ska tillse att frågorna utreds i sådan grad att lantmäterimyndigheten kan gå till beslut. Detta är ett av flera betydelsefulla moment där förrättningsprocessen avviker från många andra myndighetsprocesser, exempelvis tvistemål i allmän domstol där parterna själva har att presentera för sin bevisföring nödvändiga utredningar.
Avgörande för om yrkad förrättningsåtgärd kan läggas till grund för beslut är om vissa villkor är uppfyllda. Villkoren skiljer sig åt beroende på vilken förrättningsåtgärd det är fråga om. Villkoren har till syfte att skydda enskilda och allmänna intressen från oönskade effekter.
Förrättningsbeslut kan i vissa fall fattas mot en markägares vilja, exempelvis vid fastighetsreglering och klyvning. Avgörande för om tvång kan tillämpas är om villkoren till skydd för allmänt respektive enskilt intresse är uppfyllda.
Vid lantmäteriförrättning ska som huvudregel ett sammanträde hållas (förrättningssammanträde). Vid sammanträde redogör lantmäterimyndigheten för det material myndigheten har till underlag för beslut. Vidare redovisas yrkanden och medgivanden samt eventuella synpunkter från samråd med berörda myndigheter. Sakägare har möjlighet att lämna synpunkter. Vid sammanträdet kan ansökan utökas, yrkanden och medgivanden respektive bestridanden lämnas. Sammanträde fyller ofta en särskilt viktig funktion i ärenden med motsättningar mellan de deltagande sakägarna.
Det är möjligt att som fastighetsägare ha ombud eller biträde vid lantmäteriförrättning. Varje enskild fastighetsägare står dock själv för sina ombudskostnader under förrättningsfasen.
